Le Souq

Vendredi soir, je suis allé à un des souqs de Doha avec trois confrères de SNC. En arrivant là, c'était l'appel à la prière et comme la mosquée est tout près c'était assez fort...Ça commence bien.

On déambule dans les ruelles étroites parmis les qataris et autres expatriés (indiens, etc.). On y trouve de tout et il faut négocier nos prix. Un ami s'est acheté l'habit traditionnel musulman avec boutons de manchettes, chapeau, etc. J'ai vu des petits minous en cage...vendus pour être mangés ou comme animal de compagnie ?? Il y a un coin où on vend des oiseaux de toute sorte et même des oiseaux de proie (faucons, voir photo).

C'est très dépaysant pour nous occidentaux mais enrichissant. Nous sommes allés manger dans un resto arabe et on nous a servi un verre de Lime mint : un jus à la lime avec de la menthe hachées en petits morceaux. C'était très bon à défaut d'une bonne bière froide !

Il y aurait d'autres souqs à Doha; dont un pour les tapis...A voir prochainement.

Le magasinage

Ce soir jeudi, je suis revenu de travailler avec mes amis et on a pris 10 minutes pour aller porter nos affiares dans le chambre puis on a embarqué avec notre chauffeur de navette (un petit extra de 75 Riyal pour lui) pour aller magasiner. Eh oui, direction le Villagio; le plus gros et le plus beau centre d'achat de Doha.

En s'en allant, le chauffeur nous a offert de passer par le centre-ville via La Corniche qui est la route longeant la baie où sont situés tous les gratte-ciels. C'est assez impressionnant car il y en a déjà beaucoup mais on en construit encore de nouveaux. L'architecture est surprenante (je vais ajouter des photos bientôt) C'est en plein développement présentement. Pour une ville moins populeuse que Montréal, il y a pas mal plus de gratte-ciels en ville. C'est certain que l'argent du pétrole aide un peu !

On arrive finalement au Villagio


En effet, c'est très "class" et construit sous forme d'un village (d'où le nom) avec un faux ciel et un plan d'eau ou on peu faire des tours de bateau style Venise. On y retrouve des boutiques assez chics mais certains se retrouvent chez-nous au Québec : H&M, Virgin store, Zara, etc. Chose pour le moins étonnante, il y a une boutique du chasseur où on y vend des armes à feu de toutes sortes. On se demande c'est quoi qu'on chasse ? les chameaux ?, les touristes ?Du côté restauration, il y a un "food court" qui entoure une patinoire. Vous avez bien lu : une patinoire...Nous sommes allés manger dans un resto chinois situé sur une passerelle au-dessus du plan d'eau. C'était ordinaire et ça a ét pas mal compliqué de faire les additions. Il a fallu tout expliquer 2 fois pour avoir des factures séparées...Ouf ! Il y a plusieurs cafés (starbuck et deux ou trois français) et fast food comme McDonalds, PFK, Baskin Robbins...

Le monde: Les Qataris sont toujours habillés de manière traditionnelle : les hommes avec les grands habits blancs et les femmes en noir (la plupart ont seulement les yeux visibles et il y en avait même qui avaient le visage complètement couvert : pratique pour voir les étiquettes des produits...enfin passons). Il y a beaucoup d'indiens, de pakistanais, de malais, d'indonésiens, de vénusiens, etc.

Les toilettes : Il s'agit de toilettes turques. Eh oui, on ouvre la porte et il y a seulement un trou à l'égalité du sol. Il ya aussi un tuyau avec un pistolet pour arroser le tout et les pieds. Oui, les pieds. Selon la coutume locale, les gens se lavent les pieds dans les toilettes et même dans les lavabos !! (C'est mon ami Dung qui me l'a dit).

Le magasin Carrefour (www. carefourme.com) : Il s'agit d'un gros Walmart mais avec des choses étranges. J'ai trouvé que c'était un cran plus "cheap" que Walmart. J'en ai profité pour acheter quelques items de nécessité comme de la gomme et des mnethes "Smint" et des batteries pour l'appareil photo. Je n'ai d'ailleurs pas pris beaucoup de photos mais mon ami Walter va m'en envoyer.

Je vous écrit présentement à une heure et 20 du matin vendredi au son d'un gros party musical sur la plage de l'hôtel. C'est un artiste de l'inde qu'on a appelé Bollywood en joke. C'est pas mal disco et c'est pas mal dérangeant pour dormir. La stationnement de l'hôtel est plein ce soir pour cet occasion.

A demain pour la visite au Souq.

Pour les photos, il faut aller sur Flickr : www.flickr.com/photos/fountainofsalmacis. Je n'ai pas terminé des les charger. Je crois qu'il faut que vous soyez inscrit pour aller voir (gratuit).

Le lendemain de la veille

Enfin, une nuit potable de sommeil : ça fait du bien.

En allant travailler ce matin, il y avait une auto virée à l'envers sur le bord de la route et un camion accidenté. Ce n'est pas étonnant car on a vu plein de gens sur la route hier soir en revenant à l'hôtel et l'alcool est maintenant permis...

On m'a donné ma passe officielle (voir photo); je fais vraiment partie de la famille Qatalum maitenant.

Je viens de rencontrer mon alter-ego au bureau : l'ingénieur de procédé du client. Il veut toujours plein de détails techniques dans nos manuels qui sont supposés être seulement un "overview". J'en avais entendu parler car il a donné par mal de problèmes à mon ancienne patronne à MTL.

Demain après le trvail, nous irons au centre-ville en taxi pour aller magasiner. J'ai hâte de voir ça !

Eh ! SVP n'hésitez-pas à faire des commentaires sur mon blogue...A bientôt !

Eid Al Fitr

Ce matin est officiellement la fin du jeune de Ramadan (Eid Al Fitr) et on se souhaite bonne fête de l'Aid ou Eid Mubarak (salutation traditionnelle musulmane). Selon le calendrier lunaire musulman, nous sommes le 1 Shawwal 1430. Dans le journal, il y a plusieurs annonces de souhaits de diverses compagnies locales au chef d'état, l'émir Sheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani et son fils. Voir http://fr.wikipedia.org/wiki/Qatar pour plus d'info.

Je me suis levé plus tard car j'ai travaillé sur le blogue jusqu'à minuit trente. Les employés de l'hôtel ont décoré l'intérieur de l'hôtel et préparé les lieux pour les célébrations de la fin du ramadan. Au abords de la piscine, on a installé des hauts-parleurs pour la musique. Ce sera une vrai fête pour tous; y compris les expatriés et visiteurs non-musulmans. La fête doit durer trois jours.

En lisant le journal local "The Peninsula", j'ai été surpris qu'il y ait un article de la ville de Québec sur Alexandra Wosniak et sur les matches hors-concours de hockey. Le cahier des sports traite surtout de soccer anglais et écossais, de rugby et de cricket...

A +

Première journée au travail

Ce matin, la navette nous prends moi et mes compagnons pour nous conduire au site de construction. Nous quittons les environs de l'hotel et ses rues en construction pour passer le long de l'aeroport militaire de Doha et sa double cloture de barbelés et tours de garde. Welcome to the jungle ! Ensuite, nous arrivons rapidement dans une sorte de no-man's land désertique avec des panneaux de signalisation triangulaires avec une bordure rouge et un chameau à l'intérieur (i.e. : passage de chameau). Puis après environ 5-10 minutes, nous arrivons dans Al-Wakrah; une petite ville ou des logements de la compagnie sont disponibles pour expatriés.

C'est l'un des endroits que je pourrais rester; l'avantage est qu'on est plus proche du site (20 minutes). Mais en la voyant, je me trouvait vraiment loin de chez-nous et je pense que le fait de demeurer à Doha serait plus intéressant même si la distance pour aller travailler est plus grande (40-45 min). Cependant, c'est surtout la disponibilité des appartements qui va dicter où je vais aller rester. A suivre.

Par la suite, encore du désert et on tourne sur une autre route pour enfin arriver à la barrière de Qatalum (Note: il n'y a pas de feux de circulation mais seulement des carrefours giratoires ou les véhicules roulent plutôt vite). Entre vous et moi, je n'ai pas encore envie de conduire ici car¸on est très sévère pour la sécurité routière. En effet, une connaissance a moi a eu une contravention de 6000 Riyals (environ 1600 $) pour avoir passé sur un feu rouge...

La compagnie occupe plusieurs bâtiments situés dans le même secteur du site. Au début, j'ai eu une formation en santé-sécurité puis on m'a fourni des équipements de protection personnelle. Ensuite, je suis allé visiter les lieux et rencontré plusieurs personnes avec qui j'avais travaillé à Montréal dans les phases d'ingénierie du projet. J'apprends que la fin du Ramadan sera peut-être demain (dimanche) et qu'il y aura 3 jours de festivités et qu'on sera en congé !! Je dis peut-être parce que la fin du Ramadan est dicté non pas par la position de la lune dans le ciel mais bien par l'interprétation de l'Imam. Nous allons donc pouvoir profiter de la piscine, du spa et de la plage une fois de plus. Par contre, on va aller travailler lundi et mardi mais on pourra mettre 10 heures de surtemps et 10 heures de congé férié (20 heures total sur la feuille de temps).

Je vais travailler dans le Commissioning Building no. 1. J'ai demandé à un ami pour qu'il me fasse faire une tournée du site prochainement afin d'avoir une impression générale. Voilà, ça va mieux car je peux maintenant écrire sur mon portable dans ma chambre !

A bientôt pour de nouvelles aventures.

Le voyage et l'arrivee a Doha

Bonjour a tous, je suis finalement arrive a Doha apres une envolee de 12 heures entre Washington et Doha. Le depart de Washington a eu lieu le 16 septembre a 22h45 et l'arrivee a Doha a 17h35 heure locale le 17 septembre (10h35 heure de MTL). Pas eu de probleme pour les douanes... Ouf ! Nous avons eu par contre un retard de 50 minutes a MTL et donc, on est arrive un peu juste pour l'embarquement. C'est la raison pour laquelle ma grosse valise n'a pas suivi. En arrivant 'a Washington, on a embarque dans une espece de grosse passerelle ambulante pour aller au terminal des envolees internationales.

La cie Qatar Airways est vraiment super : service A1 et excellente bouffe digne d'un chic resto.
Voici quelques details:

• En classe affaires, on avait un siege multi-fonctionnelle ou tout etait ajustable (massage inclus). Elle se transforme en lit pour dormir. On a l'equivalent de 4 hublots de long pour bouger.


• Le systeme de divertissement est super genial : films, emissions de TV, jeux, musique (pas besoin de MP3), show live (meme du Genesis avec Peter Gabriel !!
  
• Trousse cadeau, serviette humide chaude, pyjama, chocolats, etc. Le gros luxe quoi !

J'ai vu le dernier Star Trek : c'est tres bon (les aventures des personnages de la serie originale quand ils sont a l'academie; bref la premiere mission de l'Entreprise).

J'ai eussi a dormir environ 4-5 heures dans l'avion mais sans avoir l'impression de m'etre repose vraiment.

En arrivant a Doha, on doit payer un visa d'entree de 100 Riyal (environ 30 $). C'est plutot depaysant de voir les femmes et les hommes Qatari en habit traditionnels. Il y a beaucoup d'expatries des Philippines, Indonesie et autres pays de ces regions qui viennent occuper les emplois plus "manuels" ou de service. Pauvres eux, ils doivent passer par la douane reguliere (il devait avoir 50-60 personnes dans la file) et nous, on a pris une autre ligne pour classe affaire; ouf.

En sortant de l'aeroport, on est frappe par la chaleur humide (meme a 18h00 le soir), une odeur particuliere dans l'air et par le ciel brumeux en raison de l'humidite. D'ailleurs, de la buee se forme sur mes verres... Un taxi de marque Jaguar nous attend pour nous amener a l'hotel; rien de moins. Toutes les routes autour de l'aeroport sont en chantier, on se croierait au centre-ville de MTL !! Enfin le dodo dans la chambre tres confortable.

Restez au rendez-vous pour le prochain episode : premiere journee a Doha.

Désolé mais j'ai sauté le vendredi alors voici la description: le matin j'ai fait la connaissance d'un confrère de SNC très sympatique qui m'a donné plein d'information et de trucs sur la vie des expatriés. On a commencé notre journée de congé du week-end en allant à la plage:

Puis, nous sommes allés à la piscine jusqu'au diner. On a fait la rencontre d'un directeur sur le projet qui nous a parlé du souk qu'on doit voir absolument selon lui afin de bien s'imprégner des coutumes locales (j'en prends note). L'après-midi, j'en ai profité pour avancer le blogue et retourner à la piscine. En fin d'après-midi, en revenant au lobby j'aperçois ma valise. Youppi. On va tous souper au executive lounge au 7e étage et je rencontre un autre confrère de MTL (Vladimir) qui me parle de problèmes sur les seawater pumps. Bienvenu au Qatar ! Pour clore le tout, j'arrive finalement à m'endormir vers 10h45 et à 00h30 on appèle à ma chambre pour me dire que ma valise est arrivée ! Wow, vive la communication efficace. J'ai eu beaucoup de mal à me rendormir ensuite...

Mes amis de SNC me disent aussi qu'une visite dans le désert avec guide est organisée jeudi prochain. Il y aura barbecue, jeux de plage et on doit coucher sous une tente. Il doit m'inscrire alors pourquoi pas !

Une dernière photo avec moi dessus pour prouver que je suis vraiment ici :

Le départ

2009-09-14

Aujourd'hui, c'était mon dernier jour de travail au 1140 Maisonneuve Ouest... ça fait bizarre. J'ai été porté mes bouteilles du test de "M" à la clinique puis j'ai été signer officiellement le contrat au département des ressources humaines. J'ai également eu mon billet electronique:

• MTL - Washington - Départ le mercredi 16 septembre à 19h00, arrivée à Washington à 20h47
• Washington - Doha (sans escales : 12h30 de vol !!- Départ à 22h40 et arrivée le 17 septembre à 18h30 heure de Doha) - C'est long pour quelqu'un qui n'a pas beaucoup voyagé !

Finalement, j'ai copié tout le répertoire des manuels(*) dans mon dique dur externe (on a l'accès au répertoire de MTL du Qatar mais c'est long à charger...) et j'ai fermé mes boites de dossiers qui vont se faire "shipper" au site.

(*) : Mon travail actuel est de rédiger des manuels de systèmes et d'opération pour l'aluminerie de Qatalum. Il y a environ 34 systèmes différents (e.g.: eau potable, air comprimé, etc.)

Rendez-vous au prochain message pour mon compte-rendu du voyage d'avion et mes premières impressions de Doha.