mercredi 11 août 2010

Ramadan Kareem, Qatalum & Ali

Bonjour,

Je prends quelques minutes pour vous annoncer le début du mois du Ramadan aujourd'hui le 11 août...Au bureau, nous devons être très discrets pour éviter les activités suivantes en public: manger, boire, fumer, macher de la gomme. Pour ce dernier point, je dois vraiment y penser très fort car j'ai toujours une gomme dans la bouche. J'ai d'ailleurs caché la gomme dans un autre tiroir pour éviter la tentation ! Pour ceux qui fument, des abris ont été construits dehors, près de l'entrée des bureaux pour qu'ils puissent pratiquer leur activité sans être vus (probablement sentis par exemple !!)
- Qatalum -
On a eu une panne de courant hier matin qui a duré 5 heures. Petit problème, les salles de cuves de Qatalum ont manqué de courant trop longtemps et les cuves ont gelé. Quand le courant est revenu, il y aurait eu une explosion dans une des salles de cuves et l'ensemble des 444 cuves en opération ont toutes figé. Gros problème car on parle ici d'une perte de production majeure et du retard de mise en service de l'ensemble de l'usine prévue en 2011. Ça va couter $$$$$$ !!! Présentement, chaque cuve doit être enlevée et apportée dehors. La machinerie doit ensuite enlever le bain, l'alumine et l'aluminium figés....Du gros travail pour les prochains mois...
- Ali -
Ce matin, j'ai été chez le vétérinaire avec le chat. Ali a miaulé tout le long...ça a été un peu pénible pour moi car le vétérinaire est à Doha en haut du C ring (ça a pris au moins 35-40 mins pour me rendre). Il était dû pour un rappel de vaccin et la vétérinaire lui a donné une pilule anti-vers. J'en ai profité pour acheté des la bonne bouffe pour chat d'intérieur et de la litière agglomérante. Ce type de litière est difficile à trouver dans les épiceries....même au Carrefour.

mercredi 28 juillet 2010

Les vacances en famille - Part 1

Bonjour, voici un compte-rendu de nos vacances en famille au Qatar et à Dubai. Caroline et les enfants sont arrivés le 5 juillet et sont repartis le 25 juillet; soit 3 semaines en tout dont une à Dubai. Nous avons vraiment eu du très bon temps ensembles et ça a passé très vite malheureusement.

La partie 1 de ce récit sera pour faire le compte-rendu des activitées faites avant d'aller à Dubai (qui sera la partie 2)....De grands extraits de courriels de Caroline seront utilisés car ma mémoire me fait défaut et en plus je combat un rhume actuellement.

Caroline trouvait que quand elle sortait de la villa, c'était comme entrer dans une sécheuse !! Chaud et super humide. Ce genre de météo nous a suivi tout le long des vacances ici. Les premiers jours, la famille s'est installée à la villa puis on a été explorer les alentours: Al-Wakrah, La Corniche de Doha, City center, etc. On a évidement profité de la piscine du compound...

Le mardi, Caroline s'est acheté des lunettes fumées car elle avait oublié les siennes avant de partir...Ici les lunettes de soleil sont pas mal essentielles car on a mal aux yeux vite....Elle les a achetées à la même boutique ou j'ai acheté les miennes (Tag Hauer). J'ai découvert aussi que ma vue a décliné en seulement un an ici: trop de travail devant l'écran !!. Je pense changer mes lunettes ici avant de revenir car on paye pas de taxes et c'est moins cher en général.

Le 8 juillet, nous sommes allés à la ville de Al-Khor située à environ 30-40 minutes au nord de Doha; sur le bord de la côte Est. C'est une ancienne ville de pêche qui possède un très beau "beach resort" que j'avais noté lors d'une visite précédente avec un ami. Il y a une très belle piscine avec ilots, ponts et accès à la plage. Nous sommes arrivés vers 11h00 puis on a profité d'un excellent brunch avant d'aller passer le reste de l'après-midi dans la piscine. On était les seuls à cet endroit car c'est avant tout un lieu pour les gens d'affaire qui vont travailler au complexe pétrochimique de Ras Laffan, situé près de là.

Nous avons aussi fait un tour de bateau traditionnel dans la baie de Doha. Il faisait encore pas mal chaud le soir; même avec la brise...ça dégoutait dans le dos et sur le ventre....pas amusant,..
Après ce tour de bateau, j'ai amené la famille à City center prendre un beau bain de foule. En effet, le jeudi soir tous le monde sort car c'est le début du week-end. Faut pas être claustrophobe ou trop pressé car juste de se frayer un chemin dans les allées d'épicerie rend fou.

9 Juillet: petit tour à la plage de Al-Wakrah pour voir que c'est plein de déchets...merde y font pas attention du tout à l'environnement ici... Ensuite, on a été faire un tour aux bureaux de SNC à Qatalum dans la ville de Messaied. La famille a pu voir ou je travaille et avoir un aperçu de l'usine...on est même entré dans le Main office pour voir le gardien de sécurité très gentil avec qui je jase à tous les jours.
10 juillet: Visite de la plage de Fuweyrit....Il devait faire environ 50 C avec l'humidité - ouf !!! On avait acheté de l'eau avant de partir mais on a arrêté dans un dépanneur de village pour en acheter d'autre (4 bouteilles et 2 paquets de biscuits pour un gros total de 10 riyals ou 2.85 $) L'endroit est une plage sauvage située près d'un petit village. La mer est très belle (pas trop de déchets) avec couleur turquoise. La marée était basse et il nous a fallu marcher très longtemps pour en avoir jusqu'à la taille...assez spécial. Il y avait seulement 3-4 autres personnes pendant notre séjour. On a mangé sur le patio d'une espèce de maison abandonnée. On était assez bien car il y avait un toit....Après le diner, une famille originaire de Toronto est passée et sont restés pris avec leur 4x4. Je me suis approché pour leur offrir mon aide et j'ai su que le mari travaillait maintenant à Ras Gaz (grosse compagnie de pétrole au Qatar). Je lui ai fait savoir que je pourrais être intéressé à rester travailler au Qatar (eh oui !) alors il m'a donné sa carte d'affaire et je lui ai ensuite envoyé mon CV...On sait jamais des fois.

On est allé au souq Wakif le soir. Un vrai labyrinthe avec la chaleur, le monde, etc. Une belle expérience pour tous car c'est assez dépaysant. Mathias s'est trouvé un mini-ballon de soccer mais on s'est rendu compte qu'il était fendu en arrivant à la villa...Pas grave, on a été faire gonfler son mini-ballon de soccer de la coupe du monde et il s'est amusé avec.

Dimanche 11 juillet: on est allé au musée d'art islamique (on a vu seulement les 2 premiers étages car c'était l'heure de diner et le resto du musée était curieusement fermé ??) le matin et l'après-midi on a préparé les valises pour Dubai. Le vol était à 07h45 et on devait partir vers 05h30 avec le taxi.

Ne manquez pas la suite - Part 2 Dubai -

NDLR: Je suis désolé mais ma production a beaucoup diminué dernièrement mais je vais me reprendre....

lundi 5 juillet 2010

Coupe du monde

Bonjour à tous ! Pas de nouvelles depuis le 13 juin...que ce passe t-il ? C'est que j'ai beaucoup suivi la Coupe du monde de soccer. Les matches étaient souvent le jeudi ou le vendredi soir; alors pas de randonnées le vendredi car je devais récupérer...Ce qui est bien avec ce tournoi en Afrique du Sud est que nous avons seulement 1 heure de décalage horaire au Qatar; donc des heures raisonnables pour les matches (17h00 ou 21h30).

Disons que j'en ai profité ici car j'ai tout mon temps pour voir les matches sans les enfants et toutes les responsabilités familliales...Je suis chançeux. Comme je ne pouvait pas suivre ça à la télé, je devais aller dans les hotels de Doha. Tous les grands hotels ont profité de cet évènement pour mettre des décorations et installer des écrans géants pour permettre aux clients de suivre le tout. Ça doit être pas mal payant pour eaux d'ailleurs car ici on suit ça de près.

Je suis allé à trois endroits: 1-Marriott, 2-Irish Pub au Sheraton et 3-Sharq hotel. C'est au Marriott que l'ambiance est la meilleure. Ils ont installé une grande tente climatisée à l'extérieur avec 2 gros écrants et des TVs. Il y a aussi des tables de babyfoot. Cool ! (la photo a été prise dans la tente). Le Irish pub est bien aussi mais plus petit. Beaucoup de britanniques ici à Doha qui, lorsque leur équipe a été éliminée, on pris pour les équipes européennes (Pays-bas, Allemagne). Je suis aussi allé voir un match au chic Sharq (amusant quand on dis ça à haute voix..) ou on était assis sur des divans confortables, mais la bouffe et les boissons plus chers.

Pour l'occasion, je me suis acheté deux gilets officiels dans un magasin de sport au City Center: Argentine (photo) et Allemagne. Vous voyez tout de suite mon dilemne lorsque ces deux équipes se sont affrontées il y a 2 jours le 3 Juillet. J'ai décidé de porter le gilet de l'Argentine au Marriott mais j'étais en minorité. Les trois quarts de la tente prenait pour l'Allemagne. Assis devant moi se trouvaient des allemands bien fiers de porter leur gillets blancs avec lignes noires...A chaque but de l'Allemagne, c'était le délire et moi je me tenait la tête à 2 mains en signe de découragement...Score final: Allemagne 4, Argentine 0. Un vrai German Demolition Derby. Je ne vois pas quelle équipe pourra les arrêter...je ne crois pas que l'Espagne le fera.

La petite famille arrive ce soir à 19h00. Ce seront surement de belles vacances dans la chaleur (47 C hier et encore très humide aujourd'hui). Je planifie de les amener voir un des matches de demi-finale au Marriott. Ils pourront au moins voir ou j'ai habité pendant 2 semaines et vivre la frénésie de la coupe du monde.

dimanche 13 juin 2010

Al-Khor & Fuwairit

De retour sur le blogue pour raconter mon dernier week-end...


Je suis retourné faire une balade d'exploration dans le nord du Qatar avec un ami. Nous avons passé par Doha (Corniche), pris la route longeant la mer vers l'hotel Intercontinental et The Pearl. On a continué sur cette route secondaire vers la ville de Al-Khor, située à 35 km au nord. C'est une ville ou on faisait la pêche de perles autrefois. Il y a une sorte de promenade (appelée là-aussi Corniche) et un musée qui était indiqué sur la carte du guide touristique mais on ne l'a pas trouvé !! Nous sommes entrés dans le "Al Sultan Beach Resort" situé au bord de la mer. C'est un petit hotel très bien ou on peut aller diner et passer l'après-midi à la piscine ou à la plage. Ce sera un très bel endroit pour y amener la famille pendant leur séjour ici...

On a continué notre périple vers le nord et on a roulé sur de petites routes jusqu'a ce qu'on rejoigne la route principale no. 1. Au Km 79, on a pris la sortie de Fuwairit. On a eu une surprise à cet endroit: un homme et son chameau. Il semblait se tenir sur le bord du chemin et guetter les touristes. On s'est arrêté à côté et il nous a offert de monter dessus pour prendre des photos...moi je n'avais pas le goût mais mon copain oui. On est chanceux encore une fois après l'autre périple ou on avait vu le Qatari nourrir le chameau.

Avant d'arriver au village, on tourne à gauche sur une route dans le désert qui longe la mer. On finit par arriver à la plage et à des sortes de formations rocheuses (rares au Qatar). Ce sont des roches poreuses creusées par la mer... Sur la plage, il y a plein de galets et de morceaux de roches avec des trous dedans. Je m'en suis ramené une... Il y avait pas mal de monde sur la plage: surtout des expatriés. Après avoir passé un certain temps à se promener sur les rochers, nous sommes retournés par la route principale vers Doha et Al-Wakrah.

Voilà pour cette semaine. Semaine prochaine: ??

mardi 8 juin 2010

Prolongation

Non, je ne veux pas parler de hockey mais bien de moi: j'ai finalement eu une prolongation de contrat jusqu'à la fin Octobre....J'ai vérifié avec ma patrone et elle m'a dit que c'était très tranquille à Montréal et que c'était une bonne idée de rester encore un peu...Au moins je suis branché.

Caroline et les enfants vont venir me voir pendant 3 semaines en juillet alors ça va faire du bien...

A suivre.

Dubai...Oh my !!

J'en suis encore complètement reviré tellement cette ville est fantastique !!! J'ai vécu trois excellentes journées à Dubai et j'avoue que j'aurais voulu ne pas revenir au Qatar...tout a été parfait !!! une super belle ville moderne, propre avec une architecture magnifique.

Je suis parti le jeudi soir à 2oh30 pour arriver là-bas à 22h30 (une heure de vol plus une heure de décallage). L'hotel ou je suis allé (Metropolitan Palace Hotel, 5*) avait un service gratuit de navette avec l'aéroport. L'hôtel (voir photo) était super géniale avec sa piscine sur le toit au 11e étage, son resto et le service hors-pair. Il est situé à Deira, un quartier de Dubai près du Dubai Creek (bras de mer).

Le vendredi j'ai commencé mon exploration en prenant un taxi vers le Burj Khalifa (la plus haute tour au monde). La tour est reliée au centre d'achat Dubai Mall...j'ai pu réserver ma place le matin pour la visite de 13h30... En attendant, je suis allé me promener dans Dubai Mall.

A l'entrée, il y avait un stand pour le futur grand-prix de Abu Dhabi en novembre...J'ai rencontré une employée qui venait de Ottawa...cool. En tant qu'amateur de F1, je me suis laissé tenter et j'ai acheté une casquette et un T-shirt du grand-prix de Yas Marina. Une autre attraction qui vaut la peine au Dubai Mall c'est l'aquarium intérieur géant qu'on peut passer à travers moyennant environ 20 dirhams. Ça vaut le déplacement.

Après diner, j'ai finalement fait la file pour monter en haut de la fameuse tour...l'ascenseur filait à seulement 10 m/sec et on ne sentait absolument pas le mouvement. Les portes s'ouvrent et on est au 124e étage pour y admirer Dubai...à couper le souffle !! Après de nombreuses photos, je redescends et je retourne relaxer à l'hotel dans la piscine...

Le lendemain, la grosse journée de visite avec le Big Bus Tour. Il s'agit d'un circuit touristique avec autobus à 2 étages qui fait des arrêts à des sites marquants. La fréquence est aux 30 minutes; alors on peut arrêter ou on veut pour visiter puis continuer le parcourt...Excellent concept pour quelqu'un qui veut avoir un bon "feeling" de la ville en peu de temps. Dans cette journée, j'ai fait le parcours bleu (celui qui va vers l'hotel Burj Al Arab; le célèbre hotel 7* en forme de voile). Je suis arrêté à l'hotel Atlantis au Palm pour y voir l'exposition Lost Chambers of Atlantis (parcours avec plusieurs aquariums)...Le Palm est cette ile artificielle en forme de palmier construite au large de la côte. On y accède par un tunnel ou bien par monorail !! Après cette visite, j'ai repris l'autobus et terminé le parcour bleu. Je suis arrêté au Mall of the Emirates, un méga centre d'achat qui contient le fameux centre de ski intérieur. J'ai diné dans un super bon resto avec vue sur les skieurs qui arrivaient en bas de la piste...super génial !!. J'ai pris à nouveau un taxi pour aller au Dubai Museum (musée intégrant un ancien fort)...je m'attendait à mieux car celui de Bahrein était mieux...enfin c'était intéressant quand même. Retour à l' hotel et relaxation à nouveau

Dimanche: j'avais planifié d'aller à la plage et utiliser la passe d'une journée fournie par l'hotel mais j'ai changé d'idée et décidé de continuer à visiter au maximum. Je suis allé voir le Heritage Village situé le long du Dubai Creek. Il s'agit en fait d'un village typique reconstitué pour monter comment se passait la vie à Dubai avant le pétrole...cependant, c'est le soir qu'il y a des animations..pas grave, j'ai visité la maison du Sheikh Saeed Al Maktoum qui est également transformée en musée...il faisait pas mal chaud ce matin-là et l'eau me coulait tout partout....j'ai rencontré une japonaise qui faisait le Big bus tour pendant son passage à Dubai...on a échangé sur nos impressions de la ville...Je suis retourné à l'hotel pour profiter encore de la piscine avant de faire mon check-out de 14h00....J'ai oublié de mettre de la crème solaire et j'ai pris un beau coup de soleil sur la tête, les bras et les épaules...pas brillant ! Dans l'après-midi, je suis allé au Dubai Mall (un autre centre d'achat important pour rester à l'air climatisé...) Retour à l'hotel et je suis allé prendre une bière au bar en attendant ma navette pour l'aéroport. J'avoue que j'étais plutôt triste de partir...

Comme vous voyez, j'ai essayé de profiter de chaque minute là-bas car les occasions d'y retourner seront rares...

J'ai tellement aimé Dubai que j'ai changé ma réservation de vacances prévue à Abu Dhabi initialement. Nous irons du 12 au 16 juillet en famille au Jumeirah Beach Resort (à coté du Burj Al Arab) avec accès illimité au parc aquatique Wild Wadi...ça promet !!

A +

lundi 31 mai 2010

Seul et Incertain

Depuis hier 22h00, je suis le seul habitant de Al-Wakrah SNC Villa no. 7. En effet, mon coloc (Alain Boileau, ancien de Consulgaz) a quitté pour profiter d'un repos bien mérité à Montréal avec sa femme, son garçon et son golden retreiver.

Finalement, nous nous entendions assez bien et j'avoue que ça m'ennuie de le voir partir. C'est vrai qu'on ne se parlait pas très souvent et qu'on avait pas beaucoup d'intérêts communs mais on a passé de bons moments ensemble en prenant un petit verre de vin ou de scotch le soir.
Je pense bien me ré-installer dans le "master bedroom" qu'il occupait. Cette chambre est plus vaste, possède sa chambre de bain privée et son orientation est meilleure (la fenêtre donne sur l'intérieur du compound; donc moins clair le matin)
Pour terminer, à 12h55 le 31 Mai 2010 toujours pas de nouvelle si je continue ou si je m'en vais après le 30 juin...I want to believe...mais je commence à m'impatienter royalement ! *&?%$%