La faute à Eyjafjallajökull

Bonjour,

Je vous ecrit confortablement assis dans ma cuisine de St-Hilaire en ce vendredi 16 avril. En effet, mon vol d'hier soir a été annulé en raison de la présence du méga-nuage de cendres du volcan islandais "E" (voir titre).

C'est vraiment platte de devoir rester à la maison et profiter de la présence des enfants, de Caroline et de pouvoir écouter les séries de Hockey....

C'est en revenant de diner hier que j'ai vérifié le site de l'aéroport Dorval (je ne peux m'habituer à la nouvelle appellation PET) et que j'ai vu le mot "annulé" à coté de mon vol AC 0870. J'ai immédiatement contacté la représentante de SNC pour voir ce qui était possible. Actuellement, tous les vols vers l'Europe sont bloqués pour 48 heures et le plus tôt qu'une nouvelle réservation pouvait être faite est lundi prochain le 19 avril. Je suis donc programmé pour partir lundi prochain à 19h50 à bord du vol AC 0870. J'arriverai à Paris à 08h30 mardi AM pour quitter seulement à 16h05; donc le temps de faire une petite virée à Paris en RER. Je prévois aller à l'ile de la Cité voir Notre-Dame de Paris. C'est la destination la plus proche de Charles de Gaulle (35 mins en RER). J'aimerais également aller voir la tour Eiffel mais c'est à 55 mins de train et je ne veux pas me stresser et me mettre dans le trouble pour mon 2e vol vers Doha.

Pour ceux qui n'ont pas lu les nouvelles, les cendres volcaniques en suspension sont indétectables par les radars des avions et peuvent causer quelques désagréments tels l'arrêt des moteurs et le sandblasting de la carlingue (particules de verre très abrasives...). D'ailleurs, dans les années 1980 un avion avait traversé un tel nuage et ses 4 moteurs se sont arrêtés. L'avion a plané et perdu de l'altitude jusqu'à ce que les moteurs redémarrent in-extrémis. Bref, y'a pas de chances à prendre avec ça. http://http//www.france24.com/fr/20100415-aeroports-parlyse-eruption-volcanique-islande-explications-scientifiques

A +

N.B.: Nous regardons actuellement la possibilité que Caroline et les enfants viennent me rejoindre au Qatar après la fin de l'année scolaire si je suis extensionné plus loin que le 30 juin (A confirmer avec le client).

Activités nautiques

Bonjour fidèles lecteurs, cette semaine des sorties à saveur nautique: tour de Dhow boat jeudi soir et pêche en mer avec speed boat. La première activité s'est bien déroulée mais je ne peux en dire autant de la 2e.

Dhow boat: Nous nous sommes rencontrés à la marina située en face du souq Wakif. Le groupe d'environ 25 personnes dont votre fidèle rédacteur en chef ont embarqués pour un un petit voyage de plaisance au large de Doha. Il faisait très beau et au cas ou j'avais apporté mon coupe-vent mais je n'en ai pas eu besoin. Il y avait beaucoup d'humidité dans l'air et il fallait retourner les cousins des banquettes du bateau pour pouvoir s'asseoir. Le Dhow boat est un bateau en bois traditionnel du Qatar. Je crois que ce type d'embarcation servait lors de la pêche à la perle anciennement. Nous sommes montés au 2e étage pour apprécier le paysage. J'ai apporté mon nouvel appareil photo pour tester les photos de nuit mais j'ai eu de la difficulté à trouver les bons réglages. Comme c'était le soir, le temps d'exposition est plus long et il ne faut pas bouger; ce qui est plutôt difficile sur un bateau...Anyway, j'ai du en avoir 1 bonne sur 5 (voir Flikr).

J'ai appris que c'était la première fois que le propriétaire du bateau recevait un gros groupe et il avait préparé de la bouffe en quantité astronomique. Il devait y en avoir pour au moins le double de personnes. Ils avaient une sorte de barbecue à l'arrière du bateau sur lequel ils ont fait cuire des brochettes de poulet, du boeuf et autre type de viande inconnu mais bon. Le propriétaire est turc alors, ils nous ont fait de super bons plats traditionnels. Côté rafraichissements, certains avaient apporté de la bière ou du scotch. J'ai bénéficié d'une bonne bière allemande et d'une heineken...pas si mal pour un "dry country". Lors du repas, nous étions ancrés près de "banana Island" (un espèce de banc de sable qui doit avoir la forme d'une banane j'imagine ou bien ceux qui l'ont nommés n'avaient pas beaucoup d'imagination !!)

Nous avons également eu droit à un météorite dans le ciel (pas de photo malheureusement, ça arrive trop vite). Donc, excellente activité relaxante. Nous sommes revenus vers minuit (départ à 19h00)

Sortie de pêche: Moins drôle celle-la. Après une trop courte nuit, je retourne à la même marina que la veille pour retrouver 4 autres amis du bureau pour une partie de pêche au large en speed boat. Je m'attendais à un plus gros bateau mais il consistait en un fond plat et deux gros moteurs 115 HP. Mettons que ça "fessait" pas mal sur les vagues. Mon estomac me dit qu'il n'aime pas trop ça...On s'éloigne de plus en plus de Doha puis on doit arrêter voir la garde côtière du Qatar. Ils sont dans un espèce de grosse barge rectangulaire ammarée en permanence au large et tous ceux qui naviguent doivent s'y rapporter. Le pilote discute en arabe puis on continue. Ma consoeur de travail Sharon n'aime pas trop quand ça brasse et se demande pourquoi on doit aller si loin et qu'ilo doit y avoir du poisson partout...LOL. Le moins LOL arrive: on finit par s'arrêter pour pêcher. La ligne contient deux crochets et un poids en plomb. Le truc consiste à laisser descendre le poids au fond puis mettre la tension et attendre. Personnellement, je n'ai pas pris un seul poisson car mon état m'en a empêché. Je m'explique: une fois arrêté, on se faisait brasser pas mal pas les vagues, des petites, des grosses....bref je commence à me sentir mal puis je vomis à babord pendant que les autres pêchaient à tribord...super cool, j'ai l'air d'un clown. Je prends mon souffle puis on change de spot à 3-4 fois et à chaque fois c'est la même rengaine qui recommence. Merde...j'ai gaspillé 450 riyals pour ça ! et en plus je gâche le fun des autres. C'est décidé, je ne remets plus les pieds sur un bateau. Ça m'a quand même permis de voir comment ça se passe la pêche ici. Les poissons qu'on a pris sont blanchâtre et rosés, je ne me souviens plus de leur nom arabe...

J'ai quand même retenu deux points positifs de ce voyage: 1-La mer est belle; de couleur émeraude uniforme (J'ai eu la chance de la voir de près...). Curieusement, il y avait des bandes plus claires allant sur le blanc à certains endroits dont la cause m'est inconnue. Il y avait plein de mottons d'algues qui flottaient en surface un peu partout. J'ai vu un oiseau plonger dans l'eau pour attraper un poisson. Cette mer semble vraiment regorger de vie...ça fait changement du St-Laurent. 2-Au large, il y avait un bon vent et la température était acceptable. Lorsque nous nous sommes approchés de la côte, à un moment donné la chaleur nous a frappé comme un mur. C'est comme si il y avait un gros séchoir à cheveux invisible qui nous soufflait dessus..weird.

Et pour terminer, en revenant à l'appartement, je me suis couché direct et j'ai dormi 2 heures. En me regardant dans le miroir, je me suis aperçu que j'avais en prime des beaux coups de soleil...A plus tard pour d'autre aventures.

Bahrein et la Formule 1

J'ai passé un jour et demi de bonheur au Bahrein. Un jour et demi qui m'a semblé une semaine tellement le break était nécessaire. Anecdote: le matin avant de partir, j'ai visité la salle de bain trois fois (le va-vite) et je stressais pour que mon ventre ne me fasse pas de problèmes. Heureusement, tout s'est replacé. Ouf !

Le Bahrein: un monde de différence avec le Qatar et pourtant c'est si proche. En effet, ce n'est pas la même mentalité du tout. Au Bahrein, les locaux font tous les métiers et sont plus sympatiques en général. Ils n'ont pas de groupes ethniques à leur service comme au Qatar par exemple. Le pays me semble mieux organisé et beaucoup plus ouvert. On se croirait presque à Montréal... Tout d'abord, je suis arrivé vers midi trente le samedi 13 mars après un court vol de 45 minutes. J'ai pris un taxi pour me rendre à l'Hôtel (Metropolitan Hotel Manama) et j'ai pu constater qu'ils possèdent d'excellente infrastructures routières et l'absence de roudabouts que j'haï tellement ici. On m'a d'ailleurs raconté qu'ils en avaient beaucoup mais que le gouvernement les a tous enlevés sauf 1 ou 2. Pour continuer sur l'automobile, les gens du Bahrein sont beaucoup plus civilisés au volant. Ici, pas de niaiseries de vitesse de fou, de conduite agressive et de dépassements stupides. Je n'ai rien vu de ça pendant mon séjour et ça faisait du bien. L'hôtel en soi était OK mais il ne faut pas oublier que les prix sont doublés pendant le week-end de la F1. Ma chambre coutait 90 dinars au lieu de 40-50 normalement. En passant, le dinar vaut 10 fois plus que le riyal; alors les prix peuvent sembler bas mais attention ! Un seul problème avec l'hôtel: il y avait un bar et ma chambre était pas loin au-dessus...Inutile de dire que j'ai eu de la misère à dormir (heureusement que j'avais apporté mes bouchons !!).

J'ai stressé à savoir si je devais louer une auto ou prendre un taxi...La réponse est venue en débarquant à l'aéroport: une dame qui travaille pour l'organisation du grand-prix m'a dit qu'il y avait des navettes gratuites entre les hôtels et le circuit de F1 (aussi entre le circuit et l'aéroport)

Comme j'avais un après-midi et la soirée pour visiter, j'ai pris un chauffeur de taxi (un local très sympa) qui m'a fait visiter plusieurs lieux et qui m'attendait à chaque fois. Une excellente décision. Premier arrêt, la grande mosquée de Bahrein que je pouvait visiter !! (oublie ça ici au Qatar pourt les non-musulmans). Super cool. Mon guide était un jeune asiatique très cool qui a répondu à toutes mes questions. Il m'a révélé que le tapis venait d'Écosse et que le marbre venait d'Italie...Le bâtiment était très impressionant et était somme toute récent (1986 je crois). 2e arrêt, le musée d'histoire de Bahrein. Un autre bel endroit qui remonte l'histoire et nous explique les différentes civilisations qui ont occupé le pays. Il y avait une section qui reconstituait en différents tableaux (personnages grandeur nature) la manière de vivre des gens du Bahrein avant le développement moderne (pêche aux perles, etc.)...A l'extérieur, il y avait plusieurs sculptures (voir photos Flikr). 3e arrêt, le City center: le plus grand centre-d'achat de Bahrein dont on m'avait dit du bien. C'était une bonne idée d'aller à l'air climatisé car il a fait pas mal chaud (32-33 C). Je me suis promené un peu et effectivement, c'est un bel endroit avec Cinéma de 20 salles, Wahoo (un water park) et tout plein de places pour dépenser.

Retour à l'hôtel, relaxation puis je me prépare pour aller faire un tour au bar local avec musique "live". Le groupe N-Control était pas mal: 7 musiciens phillipins avec 2 chanteuses et répertoire rock. Pas mal cool. Je me suis risqué à prendre une bière et ça a passé...Ensuite dodo.

La Formule 1: Excellentes infrastructures, bonne organisation. J'étais assis dans l'estrade couverte Batelco avec vue imprenable sur l'intérieur du circuit ou on pouvait voir les voitures arriver à notre gauche (section en "S" avec plusieurs virages) puis passer devant nous et filer vers la droite ou on pouvait les voir prendre un autre virage. Je suis arrivé tôt vers 9h00 et j'ai pu voir en file: le Chevrolet super car race (7 tours), le GP2 Asia race (20 tours - très bon), le Porsche Mobil 1 Supercup race (10 tours- cool), la parade des champions de F1 avec leurs voitures (on fêtait le 60e anniversaire de la F1), un spectacle aérien, le défilé des pilotes actuels avant la course et enfin la première course de F1 de 2010 (49 tours) avec en vedette M. Schumacher. Pas mal du tout pour les amateurs de course.

Anecdote: je suis allé à un stand d'articles souvenirs et les 2 personnes ont reconnu mon accent de MTL. Ils ont parti ce business il y a environ 15 ans et suivent le cirque de la F1 partout dans le monde...intéresant comme boulot, non ? Je les ai encouragés en achetant une casquette argent de Mercedes. Go Scumacher Go !!

Pour terminer, Ferrari ont fait 1er et 2e (première victoire de Alonso avec Ferrari), Hamiton de McLaren 3e, Vettel de RedBull 4e (il a mené pendant 34 tours mais il a eu un trouble de moteur), Rosberg 5e et Schumacher 6e (tous deux avec Mercedes, ancien Brawn).

The Pearl

Pour commencer selon des rumeurs, les qataris font venir des palmiers de Miami car y parait que ceux qui sont natifs d'ici sont petits....

Le week-end dernier, je suis allé finalement voir le Pearl. Vous vous demandez c'est quoi ça ?? C'est un méga-projet immobilier construit sur une ile artificielle à l'ouest de Doha (http://en.wikipedia.org/wiki/The_Pearl-Qatar). C'est construit en cercles concentriques avec des immeubles sur le cercle extérieur et un ilot central avec boutiques de luxe et stationnements. On accède à l'ilot par un petit pont de pierre. On a voulu copier ici Dubaï mais en moins extravagant. L'espace entre le cercle extérieur et l'ilot central est la mer par laquelle les gens fortunés se déplacent en yacht (voir 2e photo). J'y suis allé vers 13h00; soit avant que les magasins ouvrent leurs portes alors il n'y avait que quelques touristes et des domestiques asiatiques qui astiquent les gardes en métal qui ceinturent la promenade (essayez de dire rapidement cette phrase plusieurs fois !!) En plus il ne faisait pas très beau ce vendredi car c'était venteux avec de la poussière/brouillard/smog.

J'ai fait le tour assez vite car je ne me sentait pas vraiment à ma place dans cet endroit trop "artificiel" pour moi...J'en ai profité pour prendre quelques photos des zig-zag towers situées non-loin de là. Il y a égalament dans ce secteur les hôtels Hyatt et Ritz-Carlton... Voir Flikr pour l'ensemble des photos prises en ce 5 mars 2010. A +

La coupe de cheveux no. 2

Photo: Al-Wakrah en 1956....

Eh oui, je suis épaté par les salons de coiffure tenus par les indiens/sri-lankais/pakistanais ici au Qatar. Je m'explique: Je suis allé tout à l'heure me faire couper les cheveux au dit salon ("saloon" ici). Il n'y avait pas de client en ce mardi soir et il devait y avoir une demi-douzaines de coiffeurs qui m'attendaient, moi le riche étranger, pour me faire la peau et le scalp.

Je m'installe sur la chaise et le coiffeur fait sa coupe normalement. On dirait qu'à chaque fois que je vais dans ces salons, le gars ne trouve jamais ses ciseaux, le trimmer, le peigne, etc...Il va toujours en chipper dans les salons voisins....Le trimmer est gros et vieux et je stresse de me faire électrocuter pendant la coupe....mais finalement, je reste en un morceau.

Pendant la coupe de cheveux, je remarque deux gros bocaux sur la tablette: quelque chose aux fruits et quelque chose à l'ail. Je demande au coiffeur (appelons-le Joe) ou à Joe de kessé ? Il me dit que c'est un traitement pour les cheveux pour 60 riyals. J'hésite un peu mais je me dis pourquoi pas après tout puisque ça demeure pas trop cher. Je choisi le pot à l'ail mais je fais part de ma crainte de l'odeur au coiffeur mais il rigole, ouvre le pot et me fais sentir. OK ça sent plutôt les fleurs, donc go !.Je pensais qu'il prendrait la pommade avec parcimonie mais il en prend plutôt à plein main et me badigeonne joyeusement le cuir chevelu...Le "stuff" a la texture du yogourt et est de couleur blanche....J'ai l'air pas mal fou (heureusement, je suis isolé des autres chaises: il y a 3 murs et un rideau). Je m'attend à me faire rincer tout ça rapidement mais oh ! surprise: il arrive avec un appareil étrange. En effet, c'est une sorte de gros casque de moto qu'il me mets sur la tête et en pesant sur un bouton, il se met à s'échapper de la vapeur de partout dans le casque...Il commence à faire chaud et j'ai de la misère à respirer. Il me dit que je dois endurer ça pour 10 minutes !!! Merde. le stuff fond et me coule dans la face. Bon pendant que j'endure en silence ce supplice, le coiffeur me montre une petite boite de gélules qui servent à traiter la calvitie (je me demande pourquoi il me montre ça ??? LOL), ça coute 220 riyals..

Suite

Enfin, il ferme la machine à supplice et installe un espèce de reposoir de tête sur le haut de la chaise pour éviter de me mouiller lors du rinçage. Je ressemble à un homard qu'on vient de cuire. Pendant ma cuisson de tête, il regarde ma barbe et je comprend qu'il veut faire une retouche avec le trimmer...Ok il fait ça pendant que l'eau me pisse dans le visage: pas de problème. Après ça, il me rinse les cheveux à l'eau froide et je recommence à redevenir blanc. Ce n'est pas terminé... Une fois replacé sur la chaise droite, il se met à me tailler les sourcis, le poil des oreilles, le poil du nez et faire des retouches un peu partout. Le maniaque du ciseau se met à me faire des massages des mains, des bras, du dos....que faire pour lui dire d'arrêter ?? Il en beurre épais pour que je lui achète sa fameuse boite de gélules...pas question, je résiste et finalement je paye et je sort en courant dans mon auto. Fin.

Le hockey au Qatar

Après ESPN360, voici ATDHE.Net qui m'a permis de regarder le match de finale Olympique de hockey entre le Canada et les USA. Un très bon match dans l'ensemble avec la fin dramatique de la 3e période ou les USA ont égalisé. Il a fallu la prolongation et M. Crosby pour nous donner une 14e médaille d'or des jeux de Vancouver. Cool.

Le match était diffusé ici au Qatar à 23h00 et s'est terminé pour moi vers 02h00 AM ce matin !! (une demie-heure plus tard à cause de Zach Parisé !!). Heureusement, j'avais prévu le coup et je m'étais couché pour environ 2 heures avant le début... J'aurai tout manqué des jeux; sauf la finale de hockey; ce qui compense un peu.

Scoop: Je redéménage encore au site. Après le Commissioning building no. 1, ça a été le Main office puis maintenant, je vais tout au fond du Engineering building. Ça sera plus calme pour faire de la rédaction. Voilà !

Prochaine activité (vendredi 5 mars) : le zoo de Doha ou une petite visite dans l'ouest du pays (Dukhan). A suivre.

La baie de Doha

Voici le compte-rendu de mon week-end:

Jeudi : je suis allé manger à un resto au City Center avec des amis du boulot. Il s'agit un faux resto mexicain appelé Chillis car le menu ne contient pas d'assiette de nachos et il n'y a pas de bière...Ce que j'ai choisi était quand même bon: fillets de poulets mélangés avec champignons tranchés et poivrons dans une sauce fromagée. Quand j'ai eu presque tout mangé, je me suis aperçu qu'il y avait des pains dans un petit plat rond pour se faire des styles de burritos...Après, nous sommes allé au cinéma voir The book of Eli avec Denzel Washington (il n'était pas vraiment avec nous mais dans l'écran...LOL). J'ai aimé le film car ça se passait aux USA après une guerre nucléaire (J'aime bien ce style d'histoires...). Le personnage principal possède la dernière bible sur terre (il semble qu'on ait brûlé toutes les autres car on a attribué à Dieu cette catastrophe) et doit aller vers l'ouest du pays pour qu'elle soit en sécurité. Scénario un peu bancal mais photographie A1...pour amateurs seulement (Note: il y a aussi dans ce film Malcom McDowell -oui oui celui de Orange Mécanique)

Vendredi: lever un peu plus tard et je suis allé marcher sur la promenade de la baie de Doha (appelée La Corniche). Y faisait chaud et j'avais heureusement apporté ma bouteille d'eau. Il devait faire 29-30 C. J'ai payé 20 riyals pour faire un petit tour de bateau de style traditionnel dans la baie. Le tour durait environ 20 mins et l'équipage n'était pas du tout arabe mais plutot indien/pakistanais/népalais ou de ce style-là (ils sont bien gentils en passant...) - voir photos

Après le tour, épicerie au Carrefour et retour à la "maison" pour un petit dodo d'après-midi...ensuite relax...Que la vie est difficile !