Ramadan Kareem

Je suis tombé sur un article dans un journal de Dubai concernant les interdictions pendant le Ramadan et les conséquences pour ceux qui tentent de ne pas les respecter...

La police de Dubai auraient arrêté 24 personnes dans les derniers trois ans à ce sujet.

Les principales interdictions sont de manger, boire, fumer, macher de la gomme en public le jour entre le lever et le coucher du soleil. Ceux qui ne respectent pas ça peuvent soit passer un mois en prison ou payer une amende de 2000 Dhr ($ 567.00). On ne rit pas avec la religion. Si vous trouvez ça sévère, imaginez au Qatar ou en Arabie Saoudite (KSA) !!

J'ai aussi vu un article dans le journal de Dubai ou on permet aux gens de prendre le repas d'après-jeune dans les stations de métro mais pas dans le métro lui-même !

Les vacances - Part 3 (Retour au Qatar)

Le lendemain du retour de Dubai, on a pris ça mollo car on était pas mal fatigués...Nous sommes allés faire de l'épicerie et commencé les préparatifs pour la prochaine excursion dans le nord du Qatar...Dimanche le 18, nous sommes allés visiter le fort de Zubarah et les villes abandonnées situées tout près. Malheureusement, il y avait un gros cadenas sur la porte du fort et personne pour le débarrer; alors on a dû se contenter de faire le tour à pied...On est reparti sur la route principale et nous avons pénétrés dans le désert pour atteindre une première ville...J'étais déja allé avec un ami mais il me semblait que la ville était plus proche de la route. Finalement je me suis rendu compte que c'était une autre ville !! On s'est installés sur le patio d'une maison pour manger notre diner (photo). Nous avons exploré beaucoup, pris pas mal de photos puis on est allé à la plage. Malheureusement, elle était jonchée de déchets. Je l'ai déjà mentionné avant: aucune conscience environnementale ici...

Ensuite, nous avons pris la route du retour et nous sommes arrivés à Shamal, ville située le plus au nord du Qatar. Ce qui est surprenant c'est qu'il y a plein de maisons en construction partout, des places commenrciales immenses mais vides avec personne aux alentours...assez weird ! C,est comme si un promoteur visionnaire ou fou était passé par là....Il faut dire qu'en 2013-14 il y aura un nouveau pont de 40 km qui va relier le Bahrein à partir de Zubarah...Ça va amener du monde pas mal et c'est peut-être pour ça qu'il y a un boum dans ce coin du pays. Il y a aussi un immense centre sportif perdu dans le désert...étrange !

Lundi 19: J'ai amené Caroline & les enfants voir les dunes de sable. Ce n'est pas très loin à l'ouest de Al-Wakrah. Il faut emprunter un chemin de compagnie (entretien des pipelines de gaz) et on arrive aux dunes. Cette journée-là en plus il ventait pas mal et c'était spécial de monter sur la dune. Des vraies dunes comme on voit dans les films ! Le sable était très chaud et il fallait absolument des souliers fermés pour marcher dessus. Assez unique comme expérience....Ces dunes sont annoncées comme étant les dunes "chantantes" dans le guide touristique, J'en ai parlé avec les gens du travail et il semble que lorsqu'on fait débouler du sable en marchant, on peut entendre une sorte de bourdonnement...On a pas vécu ça mais je me promets d'y retourner pour vérifier ça ! Ensuite, nous sommes allés faire une tournée des hotels de Doha, Je voulait montrer à quel point les halls d'hôtels ici sont magnifiques. Tout est grandiose: lustres, marbre, etc. Nous avons visité le Marriott, le Sharq, le Sheraton et le Four seasons. Au Marriott, on s'est informé de la possibilité d'aller passer une journée à la piscine (incluant le brunch).

Comme je recommençait à travailler le mardi, Caroline et les enfants ont fait du taxi pour explorer Doha. Ils sont allés au Zoo de Doha en premier. La visite du zoo s'est avérée un peu décevante car les installations étaient un peu défraichies et les animaux plutôt rares...et assoiffés. Caroline et les enfants étaient plutôt seuls avec quelques employés qui faisaient l'entretien. A un certain endroit, le seul animal dans l'enclos était un chat !! Il parait que les activités reprennent davantage après le Ramadan en septembre... Ensuite, Caro & les enfants sont allés au Villagio, le centre-d'achat situé tout près qui possède un petit cours d'eau ou on peut faire des tours de gondole...Les enfants se sont beaucoup amusés dans le parc d'attraction annexé au Villagio.

Le mercredi, Caroline a commencé la préparation des valises puis la petite famille a été en taxi jusqu'au musée d'art Islamique. Il restait tout le 3e étage à visiter et c'était vraiment beau: bijoux, armures, objets du quotidien. Ils ont bien aimé. Je suis allé les rencontrer au City Center vers 18h30. Je ne le savais pas mais il parait qu'il y a un parc d'amusement là aussi alors les petits amis se sont encore bien amusés en attendant que j'arrive. On est ensuite allé au Souq Wakif car Caroline voulait acheter quelques souvenirs dans une boutique. Ce soir-là il faisait vraiment chaud et humide. Un vrai bain de vapeur, les vetements nous collaient à la peau. Cet endroit est vraiment unique: toutes ces odeurs d'épice, de parfums et autres, les petites ruelles, les vieux monsieurs arabes promenant leur brouettes, les ventilateurs avec bruines d'eau pour rafraichir les clients des restaurants, etc...une expérience inoubliable !

Le jeudi fut une petite journée tranquille. Caroline et les enfants sont restés au compound: baignage, jeux vidéo, etc. Ils ont pris une marche et sont allés diner au restaurant Al Mandarin. On y sert des jus frais de toutes sortes (même des mélanges dans des gros bocks): super génial !

Pour le vendredi, nous sommes allés tous ensemble au Marriott. On est arrivé le matin vers 10h00 pour faire un petit tour à la plage. Ensuite, nous nous sommes habillés pour le fameux brunch du vendredi. Le concept est le suivant: on peut aller se servir à volonté dans n'importe lequel des 6 restaurants de l'hotel. Nous avions une table dans le resto maxicain ou un couple de musiciens mettaient de l'ambiance...cool. Il y avait aussi un coin pour les enfants avec leur propre repas, jeu vidéo PS3 et maquillage (en passant le monsieur asiatique était super bon pour les maquillages: il a fait une superbe fleur sur le bras de Esther et un ballon de soccer sur la joue de Mathias). Après le brunch, nous sommes allés à la super piscine du Marriott. Un confrère de travail y était (Pierre Limoges) et on a jasé pas mal avec lui de la vie au Qatar, etc.

Le samedi 25 juillet, c'est le jour du départ: toute bonne chose a une fin comme on dit. Moi je devais aller travailler car j'avais des réunions ce jour-là. Je suis parti plus tot... Caroline a terminé les valises (il a fallu un sac supplémentaire) et les enfants ont fait de la piscine. Je suis allé les reconduire à l'aéroport mais on a jamais voulu me laisser passer dans la section du Duty free...merde !! Ils sont finalement partis. Le départ se faisait à 00h30 le soir heure de Doha mais arrivée le même jour à 11h30 à Montréal.

Voila...nous avons eu de très belles vacances !!

Les vacances - part 2 (Dubai)

Eh oui Dubai ! Quelle magnifique semaine dans cette ville magique. Nous avons pris l'avion avec Qatar Airways de bonne heure le 12 juillet et nous sommes repartis le 16 juillet. Notre réservation d'hôtel était au Jumeirah Beach Hotel: un petit paradis pour les familles. En effet, il y avait plusieurs piscines, la plage avec vue sur le Burj Al-Arab (photo), un club pour enfants (Sinbad) et le parc aquatique Wild Wadi donnant sur le terrain de l'hôtel. En restant au Jumeirah Beach, on avait l'accès gratuit au Wild Wadi: pas mal cool !

Le Jumeirah Beach Hotel est en forme de vague et le service est no. 1. Le personnel est super attentionné. Un employé est venu avec nous dans la chambre pour nous expliquer le moindre détail...fantastique. On a évidemment fait plusieurs visites à Dubai dont: monter en haut du Burj Kahlifa (828 m de haut - la tour la plus haute du monde), fait la visite de la ville (partie Deira) avec le Big Bus Tour, visité les centres d'achat (Dubai Mall - avec l'aquarium géant, Mall of the Emirates - avec la station de ski intérieure, Deira city center). Des centres d'achat, c'est pas super exitant mais on apprécie l'air climatisé quand il fait 47 C et humide dehors !)

Nous sommes également allés au Gold souq qui parait-il est l'un des plus gros des UAE...Dès notre arrivée, un homme nous aborde et nous invite a aller voir sa collection de montres. On le suit dans une petite allée et on entre dans une sorte d'apartement au 2e étage. Une fois entrés, il ferme et barre la porte...pas rassurant. Finalement, C'est OK car ils se méfient des autorités étant donné que ce qu'ils vendent est plus ou moins légal. On est ressortis avec chacun une montre. Dans une autre boutique, on a acheté une bague à Esther. Il faisait très chaud et on devait reprendre le Big bus mais on a décidé de sauter dans un taxi pour revenir. Parlant des taxis, c'est vraiment pas cher et c'est le meilleur moyen pour se déplacer efficacement en ville.

Nous sommes allés prendre le nouveau métro aérien de Dubai. Les stations sont hyper-futuristes et tout est impécable au niveau propreté. Ça fait changement du métro de Montréal...

Le fait que je sois allé précédement m'a permi de cibler les endroits qui valaient la peine d'être vus à Dubai.

On est parti de Dubai le vendredi à 23h30 et Mathias était tellement fatigué qu'après s'être endormi pendant le vol, il ne voulait plus débarquer !! Son sommeil était si profond que même en le brassant ou en lui parlant il ne bougeait pas. Il a fallu plusieurs efforts pendant 5 minutes pour qu'il se décide à bouger.

Caroline a fraternisé avec une dame en noir à l'aéroport...elle avait de la jasette comme on dit. Dans l'avion, un monsieur Qatari et son garçon nous ont aidé à réveiller Mathias et on s'est rendu compte qu'ils parlaient français...il faut donc faire attention à ce qu'on dit en public !!

Ramadan Kareem, Qatalum & Ali

Bonjour,

Je prends quelques minutes pour vous annoncer le début du mois du Ramadan aujourd'hui le 11 août...Au bureau, nous devons être très discrets pour éviter les activités suivantes en public: manger, boire, fumer, macher de la gomme. Pour ce dernier point, je dois vraiment y penser très fort car j'ai toujours une gomme dans la bouche. J'ai d'ailleurs caché la gomme dans un autre tiroir pour éviter la tentation ! Pour ceux qui fument, des abris ont été construits dehors, près de l'entrée des bureaux pour qu'ils puissent pratiquer leur activité sans être vus (probablement sentis par exemple !!)

- Qatalum -

On a eu une panne de courant hier matin qui a duré 5 heures. Petit problème, les salles de cuves de Qatalum ont manqué de courant trop longtemps et les cuves ont gelé. Quand le courant est revenu, il y aurait eu une explosion dans une des salles de cuves et l'ensemble des 444 cuves en opération ont toutes figé. Gros problème car on parle ici d'une perte de production majeure et du retard de mise en service de l'ensemble de l'usine prévue en 2011. Ça va couter $$$$$$ !!! Présentement, chaque cuve doit être enlevée et apportée dehors. La machinerie doit ensuite enlever le bain, l'alumine et l'aluminium figés....Du gros travail pour les prochains mois...

- Ali -

Ce matin, j'ai été chez le vétérinaire avec le chat. Ali a miaulé tout le long...ça a été un peu pénible pour moi car le vétérinaire est à Doha en haut du C ring (ça a pris au moins 35-40 mins pour me rendre). Il était dû pour un rappel de vaccin et la vétérinaire lui a donné une pilule anti-vers. J'en ai profité pour acheté des la bonne bouffe pour chat d'intérieur et de la litière agglomérante. Ce type de litière est difficile à trouver dans les épiceries....même au Carrefour.

Les vacances en famille - Part 1

Bonjour, voici un compte-rendu de nos vacances en famille au Qatar et à Dubai. Caroline et les enfants sont arrivés le 5 juillet et sont repartis le 25 juillet; soit 3 semaines en tout dont une à Dubai. Nous avons vraiment eu du très bon temps ensembles et ça a passé très vite malheureusement.

La partie 1 de ce récit sera pour faire le compte-rendu des activitées faites avant d'aller à Dubai (qui sera la partie 2)....De grands extraits de courriels de Caroline seront utilisés car ma mémoire me fait défaut et en plus je combat un rhume actuellement.

Caroline trouvait que quand elle sortait de la villa, c'était comme entrer dans une sécheuse !! Chaud et super humide. Ce genre de météo nous a suivi tout le long des vacances ici. Les premiers jours, la famille s'est installée à la villa puis on a été explorer les alentours: Al-Wakrah, La Corniche de Doha, City center, etc. On a évidement profité de la piscine du compound...

Le mardi, Caroline s'est acheté des lunettes fumées car elle avait oublié les siennes avant de partir...Ici les lunettes de soleil sont pas mal essentielles car on a mal aux yeux vite....Elle les a achetées à la même boutique ou j'ai acheté les miennes (Tag Hauer). J'ai découvert aussi que ma vue a décliné en seulement un an ici: trop de travail devant l'écran !!. Je pense changer mes lunettes ici avant de revenir car on paye pas de taxes et c'est moins cher en général.

Le 8 juillet, nous sommes allés à la ville de Al-Khor située à environ 30-40 minutes au nord de Doha; sur le bord de la côte Est. C'est une ancienne ville de pêche qui possède un très beau "beach resort" que j'avais noté lors d'une visite précédente avec un ami. Il y a une très belle piscine avec ilots, ponts et accès à la plage. Nous sommes arrivés vers 11h00 puis on a profité d'un excellent brunch avant d'aller passer le reste de l'après-midi dans la piscine. On était les seuls à cet endroit car c'est avant tout un lieu pour les gens d'affaire qui vont travailler au complexe pétrochimique de Ras Laffan, situé près de là.

Nous avons aussi fait un tour de bateau traditionnel dans la baie de Doha. Il faisait encore pas mal chaud le soir; même avec la brise...ça dégoutait dans le dos et sur le ventre....pas amusant,..
Après ce tour de bateau, j'ai amené la famille à City center prendre un beau bain de foule. En effet, le jeudi soir tous le monde sort car c'est le début du week-end. Faut pas être claustrophobe ou trop pressé car juste de se frayer un chemin dans les allées d'épicerie rend fou.

9 Juillet: petit tour à la plage de Al-Wakrah pour voir que c'est plein de déchets...merde y font pas attention du tout à l'environnement ici... Ensuite, on a été faire un tour aux bureaux de SNC à Qatalum dans la ville de Messaied. La famille a pu voir ou je travaille et avoir un aperçu de l'usine...on est même entré dans le Main office pour voir le gardien de sécurité très gentil avec qui je jase à tous les jours.
10 juillet: Visite de la plage de Fuweyrit....Il devait faire environ 50 C avec l'humidité - ouf !!! On avait acheté de l'eau avant de partir mais on a arrêté dans un dépanneur de village pour en acheter d'autre (4 bouteilles et 2 paquets de biscuits pour un gros total de 10 riyals ou 2.85 $) L'endroit est une plage sauvage située près d'un petit village. La mer est très belle (pas trop de déchets) avec couleur turquoise. La marée était basse et il nous a fallu marcher très longtemps pour en avoir jusqu'à la taille...assez spécial. Il y avait seulement 3-4 autres personnes pendant notre séjour. On a mangé sur le patio d'une espèce de maison abandonnée. On était assez bien car il y avait un toit....Après le diner, une famille originaire de Toronto est passée et sont restés pris avec leur 4x4. Je me suis approché pour leur offrir mon aide et j'ai su que le mari travaillait maintenant à Ras Gaz (grosse compagnie de pétrole au Qatar). Je lui ai fait savoir que je pourrais être intéressé à rester travailler au Qatar (eh oui !) alors il m'a donné sa carte d'affaire et je lui ai ensuite envoyé mon CV...On sait jamais des fois.

On est allé au souq Wakif le soir. Un vrai labyrinthe avec la chaleur, le monde, etc. Une belle expérience pour tous car c'est assez dépaysant. Mathias s'est trouvé un mini-ballon de soccer mais on s'est rendu compte qu'il était fendu en arrivant à la villa...Pas grave, on a été faire gonfler son mini-ballon de soccer de la coupe du monde et il s'est amusé avec.

Dimanche 11 juillet: on est allé au musée d'art islamique (on a vu seulement les 2 premiers étages car c'était l'heure de diner et le resto du musée était curieusement fermé ??) le matin et l'après-midi on a préparé les valises pour Dubai. Le vol était à 07h45 et on devait partir vers 05h30 avec le taxi.

Ne manquez pas la suite - Part 2 Dubai -

NDLR: Je suis désolé mais ma production a beaucoup diminué dernièrement mais je vais me reprendre....

Coupe du monde

Bonjour à tous ! Pas de nouvelles depuis le 13 juin...que ce passe t-il ? C'est que j'ai beaucoup suivi la Coupe du monde de soccer. Les matches étaient souvent le jeudi ou le vendredi soir; alors pas de randonnées le vendredi car je devais récupérer...Ce qui est bien avec ce tournoi en Afrique du Sud est que nous avons seulement 1 heure de décalage horaire au Qatar; donc des heures raisonnables pour les matches (17h00 ou 21h30).

Disons que j'en ai profité ici car j'ai tout mon temps pour voir les matches sans les enfants et toutes les responsabilités familliales...Je suis chançeux. Comme je ne pouvait pas suivre ça à la télé, je devais aller dans les hotels de Doha. Tous les grands hotels ont profité de cet évènement pour mettre des décorations et installer des écrans géants pour permettre aux clients de suivre le tout. Ça doit être pas mal payant pour eaux d'ailleurs car ici on suit ça de près.

Je suis allé à trois endroits: 1-Marriott, 2-Irish Pub au Sheraton et 3-Sharq hotel. C'est au Marriott que l'ambiance est la meilleure. Ils ont installé une grande tente climatisée à l'extérieur avec 2 gros écrants et des TVs. Il y a aussi des tables de babyfoot. Cool ! (la photo a été prise dans la tente). Le Irish pub est bien aussi mais plus petit. Beaucoup de britanniques ici à Doha qui, lorsque leur équipe a été éliminée, on pris pour les équipes européennes (Pays-bas, Allemagne). Je suis aussi allé voir un match au chic Sharq (amusant quand on dis ça à haute voix..) ou on était assis sur des divans confortables, mais la bouffe et les boissons plus chers.

Pour l'occasion, je me suis acheté deux gilets officiels dans un magasin de sport au City Center: Argentine (photo) et Allemagne. Vous voyez tout de suite mon dilemne lorsque ces deux équipes se sont affrontées il y a 2 jours le 3 Juillet. J'ai décidé de porter le gilet de l'Argentine au Marriott mais j'étais en minorité. Les trois quarts de la tente prenait pour l'Allemagne. Assis devant moi se trouvaient des allemands bien fiers de porter leur gillets blancs avec lignes noires...A chaque but de l'Allemagne, c'était le délire et moi je me tenait la tête à 2 mains en signe de découragement...Score final: Allemagne 4, Argentine 0. Un vrai German Demolition Derby. Je ne vois pas quelle équipe pourra les arrêter...je ne crois pas que l'Espagne le fera.

La petite famille arrive ce soir à 19h00. Ce seront surement de belles vacances dans la chaleur (47 C hier et encore très humide aujourd'hui). Je planifie de les amener voir un des matches de demi-finale au Marriott. Ils pourront au moins voir ou j'ai habité pendant 2 semaines et vivre la frénésie de la coupe du monde.

Al-Khor & Fuwairit

De retour sur le blogue pour raconter mon dernier week-end...


Je suis retourné faire une balade d'exploration dans le nord du Qatar avec un ami. Nous avons passé par Doha (Corniche), pris la route longeant la mer vers l'hotel Intercontinental et The Pearl. On a continué sur cette route secondaire vers la ville de Al-Khor, située à 35 km au nord. C'est une ville ou on faisait la pêche de perles autrefois. Il y a une sorte de promenade (appelée là-aussi Corniche) et un musée qui était indiqué sur la carte du guide touristique mais on ne l'a pas trouvé !! Nous sommes entrés dans le "Al Sultan Beach Resort" situé au bord de la mer. C'est un petit hotel très bien ou on peut aller diner et passer l'après-midi à la piscine ou à la plage. Ce sera un très bel endroit pour y amener la famille pendant leur séjour ici...

On a continué notre périple vers le nord et on a roulé sur de petites routes jusqu'a ce qu'on rejoigne la route principale no. 1. Au Km 79, on a pris la sortie de Fuwairit. On a eu une surprise à cet endroit: un homme et son chameau. Il semblait se tenir sur le bord du chemin et guetter les touristes. On s'est arrêté à côté et il nous a offert de monter dessus pour prendre des photos...moi je n'avais pas le goût mais mon copain oui. On est chanceux encore une fois après l'autre périple ou on avait vu le Qatari nourrir le chameau.

Avant d'arriver au village, on tourne à gauche sur une route dans le désert qui longe la mer. On finit par arriver à la plage et à des sortes de formations rocheuses (rares au Qatar). Ce sont des roches poreuses creusées par la mer... Sur la plage, il y a plein de galets et de morceaux de roches avec des trous dedans. Je m'en suis ramené une... Il y avait pas mal de monde sur la plage: surtout des expatriés. Après avoir passé un certain temps à se promener sur les rochers, nous sommes retournés par la route principale vers Doha et Al-Wakrah.

Voilà pour cette semaine. Semaine prochaine: ??